Was ist die MLS und wie funktioniert die Liga?
Wer die MLS wegen eines bestimmten Spielers verfolgt, findet den Aufbau oft verwirrend: Sie funktioniert nicht wie die meisten europäischen Ligen. So läuft sie tatsächlich.
Eine geschlossene Liga ohne Abstieg
Die MLS nutzt ein Franchise-Modell: Klubs treten per Vereinbarung bei, nicht durch sportlichen Aufstieg, und niemand steigt als Letzter ab. Das ist im nordamerikanischen Sport Standard und verändert die Wettbewerbslogik grundlegend. Eine schlechte Saison hat keine existenzielle Folge, weshalb Klubs langfristiger planen.
Conferences und reguläre Saison
Die Teams sind in eine östliche und eine westliche Conference geteilt, vor allem um Reisewege in einem sehr großen Land zu begrenzen. Die reguläre Saison entscheidet über die Playoff-Setzung, nicht über den Titel — genau dieser Punkt verwirrt Neueinsteiger am meisten.
Wie der Meister ermittelt wird
Der Titel fällt in K.-o.-Playoffs zwischen den bestplatzierten Teams beider Conferences, mit einem einzigen Finale. Ein Team kann die reguläre Saison dominieren und trotzdem nicht gewinnen; ein schlechter gesetztes Team in Form kann den Titel holen.
Häufige Fragen
Gibt es Abstieg in der MLS?
Nein, es ist eine geschlossene Franchise-Liga.
Wie wird der Meister ermittelt?
Über K.-o.-Playoffs am Saisonende.
Warum zwei Conferences?
Vor allem zur Verkürzung der Reisewege.