O que é a MLS e como funciona a liga?
Se você passou a acompanhar a MLS por causa de um jogador específico, a estrutura da liga pode confundir: ela não funciona como a maioria das ligas europeias. Veja como opera de fato.
Uma liga fechada e sem rebaixamento
A MLS usa um modelo de franquias: os clubes entram por acordo e não por acesso esportivo, e nenhum time é rebaixado por terminar em último. Isso é padrão no esporte norte-americano e muda completamente a lógica competitiva. Uma temporada ruim não traz consequência existencial, então os clubes planejam em horizontes mais longos.
Conferências e temporada regular
As equipes são divididas nas conferências Leste e Oeste, em grande parte para limitar viagens num país muito extenso. A temporada regular define a classificação para os playoffs mais do que o título em si, e é esse o ponto que mais confunde quem chega agora.
Como o campeão é definido
O título é decidido em playoffs eliminatórios entre os melhores colocados de cada conferência, terminando em uma final única. Ou seja, um time pode dominar a temporada regular e ainda assim não vencer, e um classificado de posição inferior em boa fase pode levar o troféu.
Perguntas frequentes
Existe rebaixamento na MLS?
Não. É uma liga fechada de franquias.
Como o campeão é decidido?
Por playoffs eliminatórios no fim da temporada.
Por que há duas conferências?
Principalmente para reduzir as distâncias de viagem.